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En este episodio de Biología Boricua hablamos con la Dra. Elsie Rivera, profesora en la Universidad de Puerto Rico en Bayamón. Elsie obtuvo sus grados de bachillerato y doctorado de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, trabajando con comunidades tropicales de plantas de humedales.

Me acompañó Miguel A. Acevedo en la entrevista, que se divide en dos episodios. Esta es la segunda de dos partes.

Entre otros temas, hablamos en esta parte sobre:

• Los resultados de su proyecto, donde encontró que hay tres zonas de estas comunidades en el Caribe.
• Los datos que apuntan a una reciente colonización por el mangle botón, durante la última glaciación.
• La experiencia de trabajar en el bosque te Pterocarpus en Sabana Seca, un bosque que Elsie llama casi un bosque encantado.
• El proyecto de hacer un censo en este bosque en una parcela de una hectárea.
• Las cosas extrañas que se veían en ese bosque, incluyendo cosas que desaparecían y aparecían.
• Los problemas que traerá el cambio climático global a el palo de pollo y lo que esto significa para su conservación.
• La importancia de estos bosques y la protección que los humedales nos brindan
• El futuro de la biología en Puerto Rico y la necesidad de que los biólogos nos envolvamos en la conservación y la educación al pueblo.
• Sus planes futuros y una importante exhortación que le hace a los subgraduados.

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Dra. Elsie Rivera

En este episodio de Biología Boricua hablamos con la Dra. Elsie Rivera, profesora en la Universidad de Puerto Rico en Bayamón. Elsie obtuvo sus grados de bachillerato y doctorado de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, trabajando con comunidades tropicales de plantas de humedales.

Me acompañó Miguel A. Acevedo en la entrevista, que se divide en dos episodios. Esta es la primera de dos partes.

Entre otros temas, hablamos en esta parte sobre:

• Sus primeros pasos en la ciencia, desde andar por los montes de Quebradillas y sus primeros proyectos de feria científica bajo la mentoría de expertos como el Dr. Juan A. Rivero, Ernesto Estremera y Papo Vives.
• Su caso, al igual que muchos otros, de entrar a la UPR para estudiar medicina hasta que, en su primer curso de especialización, el profesor la recluta para un proyecto de investigación.
• Su primer proyecto de investigación con Mitch Aide, logrando una importante publicación siendo estudiante subgraduada.
• Como la experiencia de investigación y de ser parte de la familia de ecólogos tropicales la convencieron a no estudiar medicina.
• Tras haber trabajado principalmente en el laboratorio, buscó experiencias en el campo en Costa Rica y en una de las estaciones tropicales más importantes del mundo: STRI en Panamá.
• Su primer trabajo en la estación tropical y los retos y sorpresas de ese proyecto, incluyendo tener que estar pendiente a las hormigas balas.
• La dura experiencia de haber adquirido una enfermedad tropical y el largo proceso de diagnóstico.
• Su proyecto de Maestría con poblaciones del palo de pollo (Pterocarpus officinalis) en en Caribe y la importancia de esta especie.
• En base a su proyecto de Maestría, su proyecto doctoral envolvió estudiar la comunidad de humedales del Caribe, usando siete especies.
• La sorpresa que la vida le trae en el momento que está lista para empezar su proyecto.

Artículos:

• Artículo en Journal of Biogeograpy: Geographic patterns of genetic diversity in Poulsenia armata (Moraceae): implications for the theory of Pleistocene refugia and the importance of riparian forest
  
• Artículo sobre el efecto de salinidad en el palo de pollo: The effects of salinity on the dynamics of a Pterocarpus officinalis forest stand in Puerto Rico

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En este episodio de Biología Boricua hablamos con el Dr. Neftalí Ríos, profesor en la Universidad de Puerto Rico en Humacao. Neftalí obtuvo sus grados de bachillerato y doctorado de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. Entre otros proyectos, Neftalí ha estado trabajando principalmente con los anfibios y reptiles de Puerto Rico.

Me acompañó Miguel A. Acevedo en la entrevista, que se divide en dos episodios. Esta es la segunda de dos partes.

Entre otros temas, hablamos en esta parte sobre:

• Como las comunidades, grupos de interés y el municipio de Toa Baja recibieron el anuncio del descubrimiento del coquí llanero.
• El problema del vertedero de Toa Baja, tanto en su efecto al humedal del coquí llanero y su efecto al municipio ante su inminente cierre.
• La gran responsabilidad a la que se enfrentó ante la necesidad de iniciar los procesos para la protección de la especie.
• Porque el humedal en Sabana Seca es tan especial que explica porque es el único lugar donde existe el coquí llanero.
• El momento en el que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales designa la especie como en peligro de extinción y su hábitat para su protección.
• Pensando en la historia del coquí dorado (E. jasperi) y su protección tardía que no logró salvar la especie de la extinción.
• El largo proceso en el que la designación del coquí llanero llegó ante el Tribunal Supremo, el cual revierte la protección en el 2012, dejando la especie sin protección.
• El proceso para que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre del gobierno federal protegiera la especie, ante la inacción del DRNA, y lo que esto significa.
• Algunas de las lecciones aprendidas de uno de los más importantes ecólogos del mundo, Steve Hubbell.
• Las lecciones aprendidas y lo que hace falta hacer en Puerto Rico, en particular atrevernos a hacer cosas nuevas y retar las ideas establecidas, como la de que todo se ha descrito en el país.
• El camino que la investigación debe tomar en Puerto Rico, en su opinión, incluyendo que la Academia se integre mejor al país y que hay que salir del insularismo y los egos.
• Sus planes profesionales y personales para el futuro.

Artículo donde describen al coquí llanero como especie nueva para la ciencia: Rios-Lopez, Neftali, and Richard Thomas. 2007. A new species of palustrine Eleutherodactylus (Anura: Leptodactylidae) from Puerto Rico. Zootaxa 1512: 51-64.

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Dr. Neftalí Ríos

En este episodio de Biología Boricua hablamos con el Dr. Neftalí Ríos, profesor en la Universidad de Puerto Rico en Humacao. Neftalí obtuvo sus grados de bachillerato y doctorado de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. Entre otros proyectos, Neftalí ha estado trabajando principalmente con los anfibios y reptiles de Puerto Rico.

Me acompañó Miguel A. Acevedo en la entrevista, que se divide en dos episodios. Esta es la primera de dos partes.

Entre otros temas, hablamos en esta parte sobre:

• Sus primeros pasos en la biología, incluyendo un bachillerato extenso.
• Algunos de los mentores que más efecto tuvieron en su preparación como biólogo.
• Un periodo que tuvo que trabajar en Florida en un área que no era biología y su regreso a Puerto Rico.
• Su experiencia con uno de los mejores mentores en ecología que tiene la UPR, Mitch Aide.
• El cambio que lo llevó a empezar a trabajar de cerca con el Dr. Richard Thomas y el sitial que él tiene en la historia.
• Un proyecto que iba a empezar en el 2004 y en el que, durante la preparación, se dio cuenta de que había un sonido diferente en el pantano en Sabana Seca en Toa Baja.
• El momento que se dio cuenta que ese sonido lo hacían individuos diferentes a todas las especies de coquíes conocidas en Puerto Rico y como salió a esa hora de la madrugada a buscar la opinión experta de Richard Thomas.
• Parte de los datos y evidencia usados, adicional a la extensa experiencia de Richard Thomas, en la descripción de estos animales como una especie nueva de coquí, Eleutherodactylus juanariveroi.
• La experiencia en el campo estudiando la especie y algunas de las anécdotas que pasó en este tiempo, incluyendo un encuentro cercano con un helicóptero.
• La parte social de la ciencia y los problemas que enfrentaron para publicar la descripción de la especie.
• Porque decidió nombrar la nueva especie en honor al Dr. Juan A. Rivero y nos habló brevemente del momento del anuncio oficial en el Simposio de Herpetología.
• El proceso de aprender a trabajar con la prensa y las comunidades ante el interés por este descubrimiento.

Artículo donde describen al coquí llanero como especie nueva para la ciencia: Rios-Lopez, Neftali, and Richard Thomas. 2007. A new species of palustrine Eleutherodactylus (Anura: Leptodactylidae) from Puerto Rico. Zootaxa 1512: 51-64.

Coquí llanero