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Alberto Puente con serpiente en mano

En este episodio hablamos con Alberto Puente Rolón, profesor en el Departamento de Ciencias y Tecnología de la Universidad Interamericana en Arecibo. Alberto tiene un bachillerato y una maestría en biología de la Universidad de Puerto Rico en Mayaguez y un doctorado en Ecología Tropical de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. Alberto se ha dedicado a la investigación de la boa de Puerto Rico (Epicrates inornatus), entre muchos otros proyectos con la fauna de Puerto Rico.

Entre otros temas, hablamos sobre:

• Mientras estudiaba para pre-médica encontró su interés por la boa, una especie incomprendida y poco conocida.
• El miedo innato que los humanos le tenemos a las serpientes.
• La boa no es agresiva ni hay porque tenerle miedo.
• Biología y distribución de la boa.
• El uso que las boas le dan a las cuevas.
• Las serpientes exóticas en Puerto Rico, el peligro que traen y cuan comunes son.
• Un estudio que publicaron recientemente sobre la genética y conservación de la boa de Puerto Rico.
• Los mitos que rodean la especie y sus esfuerzos para educar, en particular a los jóvenes y niños.
• Sus recomendaciones para los que encuentren una boa en su casa.
• Los retos para la conservación en Puerto Rico ante la ausencia de información científica básica.
• Algunos de los otros proyectos en los que está envuelto, incluyendo la re-introducción del sapo concho (Bufo lemur).

Artículo que discutimos en el episodio:

• Puente-Rolón AR, Reynolds RG, Revell LJ (2013) Preliminary Genetic Analysis Supports Cave Populations as Targets for Conservation in the Endemic Endangered Puerto Rican Boa (Boidae: Epicrates inornatus). PLoS ONE 8(5): e63899. doi:10.1371/journal.pone.0063899

Alberto trabajando con la boa en una cueva

La Boa de Puerto Rico, foto por Alberto Puente

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Jorge trabajando con vacas marinas fósiles en Washington, DC

En este episodio hablamos con Jorge Vélez Juarbe, paleobiógolo e investigador postdoctoral en el Museo de Historia Natural de Florida.
Jorge tiene un bachillerato en geología de la Universidad de Puerto Rico en Mayaguez y un doctorado de Howard University en Washington DC. Su trabajo se ha concentrado en morfología, clasificación y paleobiología de manatíes y dugones, cómo la morfología de los mamíferos marinos de hoy nos pueden dar una idea de las especies extintas, y la paleobiogeografía de vertebrados de la Era Cenozoica de la región del Caribe.

Entre otros temas, hablamos sobre:

• Empezamos por definir que es la paleobiología y la paleobiogeografía
• Como los libros de estampitas, con sus imágenes de científicos descubriendo dinosaurios lo atrajeron a la ciencia
• Fósiles, lo que son y como se forman
• Como un fósil pudo ilustrarnos cual fue el ancestro de las ballenas
• Los métodos que usan para estudiar fósiles
• Algunos ejemplos de la información que pueden sacar de los huesos
• El día que encontraron un fósil en San Sebastián de casualidad y luego lo publicaron como una nueva especie de gavial de Puerto Rico
• Si el gavial era costero, ¿por qué estaba en San Sebastian?
• Un artículo en PLoS ONE sobre conjuntos de vacas marinas y como convivían
• Su visión de la ciencia en Puerto Rico
• La gran falta que hace un verdadero museo de historia natural
• Sus planes futuros, incluyendo una beca postdoctoral que ganó hace poco

Trabajando en el área del Canal de Panamá

Website

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Artículos que discutimos en el episodio:

• Vélez-Juarbe, Jorge, Christopher A. Brochu, and Hernán Santos. 2007. A gharial from the Oligocene of Puerto Rico: transoceanic dispersal in the history of a non-marine reptile. Proceedings of the Royal Society B 274: 1245–1254. doi: 10.1098/rspb.2006.0455.
• Velez-Juarbe J, Domning DP, Pyenson ND. 2012. Iterative Evolution of Sympatric Seacow (Dugongidae, Sirenia) Assemblages during the Past ~26 Million Years. PLoS ONE 7: e31294. doi: 10.1371/journal.pone.0031294.